“元宵”作为食物 ，节吃在我国也由来已久 。元宵元宵宋朝 ，节吃平易近间即风行一种元宵节吃的元宵元宵别致食物。这类食物 ，节吃最早叫“浮元子”后称“元宵” ，元宵元宵生意人还美其名曰“元宝” 。节吃元宵即“汤圆” ，元宵元宵以白糖、玫瑰 、芝麻 、豆沙 、黄桂、核桃仁 、果仁 、枣泥等为馅 ，用糯米粉包成圆形 ，可荤可素，风味互异 。可汤煮 、油炸 、蒸食，有聚会完竣之意 。
元宵在南北朝时建造编制是浇上肉汤汁的米粥或豆粥 。但这项食物次要用来跪拜 ，还谈不上是节日蚀物 。到了唐朝有了油锤的制法 ，近似儿女的炸元宵 。也有人美其名为“油画明珠” 。唐朝的元宵节食物叫做面蚕 。王仁裕(880一956)的《开元天宝遗事》记实 ：“每岁上元 ，都天然面蚕的习尚到宋朝仍有遗留 ，同时，还要吃些应节食物，但不合的应节食物则较唐朝愈加丰 。”
到南宋时 ，就有所谓“乳糖圆子”的展示 ，这理应就是汤圆的前身了 。起码到了明朝，人们就以元宵来称呼这类糯米团子 。刘若愚在《酌中志》中记实了元宵的作法 ：“其制法 ，用糯米细面 ，内用核桃仁 、白糖 、玫瑰为馅 ，洒水滚成，如核桃除夜 ，即江南所称汤圆也 。”
清朝康熙年间 ，御膳房特制的“八宝元宵” ，是名闻朝野的甘旨 。马思远则是事前南首都内制元宵的好手 。他建造的滴粉元宵远近驰名。
近千年来 ，元宵的建造日见超卓 。光就面皮而言，就有江米面 、粘高梁面 、黄米面和玉米面 。馅料的内容更是甜咸荤素 、搜聚万象。甜的有所谓桂花白糖 、山查白糖 、十锦、豆沙 、芝麻 、花生等 。咸的有猪油肉馅 ，可以作油炸炒元宵 。素的有芥 、蒜 、韭、姜构成的五辛元宵 ，有展示用功、姑且 、向上的意思 。
元宵的建造编制也是南北互异。北方的元宵多用箩滚手摇的编制，北方的汤圆则多用手心揉团 。像陕西的汤圆不是包的 ，而是在糯米粉中“滚”成的，或煮或炸 ，热热火火 ，聚会会圆。元宵可以除夜似核桃 、也有小似黄豆 ，煮食的编制有带汤 、炒吃 、油汆 、蒸食等。非论有没有馅料 ，都一样的甘旨可口 。如今 ，元宵已成了一种四时皆备的点心小吃，随时都可以来一碗解解馋。
